苦瓜 (bitter melon) 又可稱為涼瓜、錦荔枝、癩葡萄和癩瓜。學名 Momordica charantia 屬於葫蘆科一年生蔓性草本植物，原產於熱帶或亞洲熱帶地區。營養價值高，為重要瓜類蔬菜。早期台灣苦瓜 (白蓮苦瓜) 以白皮、肉厚、苦味淡較受一般人歡迎，近年來由於多元化食用方式盛行，綠皮尖銳突起之小果型的山苦瓜也漸漸引起消費者的興趣。

    山苦瓜 (wild bitter gourd) 學名為 Momordica charantia Linn. var. abbreviata Seringe，又稱為野生苦瓜、短果苦瓜或小苦瓜，果實較一般白苦瓜小，顏色由綠至深綠色，表面有疣狀突起。